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     在她現在來到的這個樹林的附近，有一塊很大的麥田；不過田里的麥子早已經收割了。凍結的地上只留下一些光赤的麥茬儿。對她說來，在它們中間走過去，簡直等于穿過一起廣大的森林。啊！她凍得發抖，抖得多厲害啊！最后她來到了一只田鼠的門口。這就是一棵麥茬下面的一個小洞。田鼠住在那里面，又溫暖，又舒服。她藏有整整一房間的麥子，她還有一間漂亮的廚房和一個飯廳。可怜的拇指姑娘站在門里，像一個討飯的窮苦女孩子。她請求施舍一顆大麥粒給她，因為她已經兩天沒有吃過一丁點儿東西。
　　“你這個可怜的小人儿，”田鼠說——因為她本來是一個好心腸的老田鼠——“到我溫暖的房子里來，和我一起吃點東西吧。”
　　因為她現在很喜歡拇指姑娘，所以她說：“你可以跟我住在一塊，度過這個冬天，不過你得把我的房間弄得干淨整齊，同時講些故事給我听，因為我就是喜歡听故事。”
　　這個和善的老田鼠所要求的事情，拇指姑娘都一一答應了。她在那儿住得非常快樂。
　　“不久我們就要有一個客人來，”田鼠說。“我的這位鄰居經常每個星起來看我一次，他住的比我舒服得多，他有寬大的房間，他穿著非常美麗的黑天鵝絨袍子。只要你能夠得到他做你的丈夫，那么你一輩子可就享用不盡了。不過他的眼睛看不見東西。你得講一些你所知道的、最美的故事給他听。”
　　拇指姑娘對于這事沒有什么興趣。她不愿意跟這位鄰居結婚，因為他是一只鼴鼠。他穿著黑天鵝絨袍子來拜訪了。田鼠說，他是怎樣有錢和有學問，他的家也要比田鼠的大２０倍；他有很高深的知識，不過他不喜歡太陽和美麗的花儿；而且他還喜歡說這些東西的坏話，因為他自己從來沒有看見過它們。
　　拇指姑娘得為他唱一曲歌儿。她唱了《金龜子呀，飛走吧！》，又唱了《牧師走上草原》。因為她的聲音是那么美麗，鼴鼠就不禁愛上她了。不過他沒有表示出來，因為他是一個很謹慎的人。
　　最近他從自己房子里挖了一條長長的地道，通到她們的這座房子里來。他請田鼠和拇指姑娘到這條地道里來散步，而且只要她們愿意，隨時都可以來。不過他忠告她們不要害怕一只躺在地道里的死鳥。他是一只完整的鳥儿，有翅膀，也有嘴。沒有疑問，他是不久以前、在冬天開始的時候死去的。
　　他現在被埋葬的這塊地方，恰恰被鼴鼠打穿了成為地道。鼴鼠嘴里銜著一根引火柴——它在黑暗中可以發出閃光。他走在前面，為她們把這條又長又黑的地道照明。當她們來到那只死鳥躺著的地方時，鼴鼠就用他的大鼻子頂著天花板，朝上面拱著土，拱出一個大洞來。陽光就通過這洞口射進來。在地上的正中央躺著一只死了的燕子，他的美麗的翅膀緊緊地貼著身体，小腿和頭縮到羽毛里面：這只可怜的鳥儿無疑地是凍死了。這使得拇指姑娘感到非常難過，因為她非常喜愛一切鳥儿。的确，他們整個夏天對她唱著美妙的歌，對她喃喃地講著話。不過鼴鼠用他的短腿子一推，說：“他現在再也不能唱什么了！生來就是一只小鳥——這該是一件多么可怜的事儿！謝天謝地，我的孩子們將不會是這樣。像這樣的一只鳥儿，什么事也不能做，只會唧唧喳喳地叫，到了冬天就不得不餓死了！”
　　“是的，你是一個聰明人，說得有道理，”田鼠說。“冬天一到，這些‘唧唧喳喳’的歌聲對于一只雀子有什么用呢？他只有挨餓和受凍的一條路。不過我想這就是大家所謂的了不起的事情吧！”
　　拇指姑娘一句話也不說。不過當他們兩個人把背掉向這燕子的時候，她就彎下腰來，把蓋在他頭上的那一簇羽毛溫柔地向旁邊拂了几下，同時在他閉著的雙眼上輕輕地接了一個吻。
　　“在夏天對我唱出那么美麗的歌的人也許就是他了，”她想。“他不知給了我多少快樂——他，這只親愛的、美麗的鳥儿！”
　　鼴鼠現在把那個透進陽光的洞口又封閉住了；然后他就陪著這兩位小姐回家。但是這天晚上拇指姑娘一忽儿也睡不著。她爬起床來，用草編成了一張寬大的、美麗的毯子。她拿著它到那只死了的燕子的身邊去，把他的全身蓋好。她同時還把她在田鼠的房間里所尋到的一些軟棉花裹在燕子的身上，好使他在這寒冷的地上能夠睡得溫暖。
　　“再會吧，你這美麗的小鳥儿！”她說。“再會吧！在夏天，當所有的樹儿都變綠了的時候，當太陽光溫暖地照著我們的時候，你唱出美麗的歌聲——我要為這感謝你！”于是她把頭貼在這鳥儿的胸膛上。她馬上惊恐起來，因為他身体里面好像有件什么東西在跳動，這就是鳥儿的一顆心。這鳥儿并沒有死，他只不過是躺在那儿凍得失去了知覺罷了。現在他得到了溫暖，所以又活了起來。
　　在秋天，所有的燕子都向溫暖的國度飛去。不過，假如有一只掉了隊，他就會遇到寒冷，于是他就會凍得落下來，像死了一樣；他只有躺在他落下的那塊地上，讓冰凍的雪花把他全身蓋滿。
　　拇指姑娘真是抖得厲害，因為她是那么惊恐；這鳥儿，跟只有寸把高的她比起來，真是太龐大了。可是她鼓起勇气來。她把棉花緊緊地裹在這只可怜的鳥儿的身上；同時她把自己常常當作被蓋的那張薄荷葉拿來，覆在這鳥儿的頭上。
　　第二天夜里，她又偷偷地去看他。他現在已經活了，不過還是有點昏迷。他只能把眼睛微微地睜開一忽儿，望了拇指姑娘一下。拇指姑娘手里拿著一塊引火柴站著，因為她沒有別的燈盞。
　　“我感謝你——你，可愛的小寶寶！”這只身体不太好的燕子對她說，“我現在真是舒服和溫暖！不久就可以恢复体力，又可以飛了，在暖和的陽光中飛了。”
　　“啊，”她說。“外面是多么冷啊。雪花在飛舞，遍地都在結冰。還是請你睡在你溫暖的床上吧，我可以來照料你呀。”
　　她用花瓣盛著水送給燕子。燕子喝了水以后，就告訴她說，他有一個翅膀曾經在一個多刺的灌木林上擦傷了，因此不能跟別的燕子們飛得一樣快；那時他們正在遠行，飛到那遼遠的、溫暖的國度里去。最后他落到地上來了，可是其余的事情他現在就記不起來了。他完全不知道自己怎樣來到了這塊地方的。
　　燕子在這儿住了一整個冬天。拇指姑娘待他很好，非常喜歡他，鼴鼠和田鼠一點儿也不知道這事，因為他們不喜歡這只可怜的、孤獨的燕子。
　　當春天一到來，太陽把大地照得很溫暖的時候，燕子就向拇指姑娘告別了。她把鼴鼠在頂上挖的那個洞打開。太陽非常明亮地照著他們。于是燕子就問拇指姑娘愿意不愿意跟他一起离開：她可以騎在他的背上，這樣他們就可以遠遠地飛走，飛向綠色的樹林里去。不過拇指姑娘知道，如果她這樣离開的話，田鼠就會感到痛苦的。
　　“不成，我不能离開！”拇指姑娘說。
　　“那么再會吧，再會吧，你這善良的、可愛的姑娘！”燕子說。于是他就向太陽飛去。拇指姑娘在后面望著他，她的兩眼里閃著淚珠，因為她是那么喜愛這只可怜的燕子。
　　“滴麗！滴麗！”燕子唱著歌，向一個綠色的森林飛去。
　　拇指姑娘感到非常難過。田鼠不許她走到溫暖的太陽光中去。在田鼠屋頂上的田野里，麥子已經長得很高了。對于這個可怜的小女孩子說來，這麥子簡直是一起濃密的森林，因為她究竟不過只有一寸來高呀。
　　“在這個夏天，你得把你的新嫁衣縫好！”田鼠對她說，因為她的那個討厭的鄰居——那個穿著黑天鵝絨袍子的鼴鼠——已經向她求婚了。“你得准備好毛衣和棉衣。當你做了鼴鼠太太以后，你應該有坐著穿的衣服和睡著穿的衣服呀。”
　　拇指姑娘現在得搖起紡車來。鼴鼠聘請了四位蜘蛛，日夜為她紡紗和織布。每天晚上鼴鼠來拜訪她一次。鼴鼠老是在咕嚕地說：等到夏天快要完的時候，太陽就不會這么熱了；現在太陽把地面烤得像石頭一樣硬。是的，等夏天過去以后，他就要跟拇指姑娘結婚了。不過她一點也不感到高興，因為她的确不喜歡這位討厭的鼴鼠。每天早晨，當太陽升起的時候，每天黃昏，當太陽落下的時候，她就偷偷地走到門那儿去。當風儿把麥穗吹向兩邊，使得她能夠看到蔚藍色的天空的時候，她就想象外面是非常光明和美麗的，于是她就熱烈地希望再見到她的親愛的燕子。可是這燕子不再回來了，無疑地，他已經飛向很遠很遠的、美麗的、青翠的樹林里去了。現在是秋天了，拇指姑娘的全部嫁衣也准備好了。
　　“四個星期以后，你的婚禮就要舉行了，”田鼠對她說。但是拇指姑娘哭了起來，說她不愿意和這討厭的鼴鼠結婚。
　　“胡說！”田鼠說，“你不要固執；不然的話，我就要用我的白牙齒來咬你！他是一個很可愛的人，你得和他結婚！就是皇后也沒有他那樣好的黑天鵝絨袍子哩！他的廚房和儲藏室里都藏滿了東西。你得到這樣一個丈夫，應該感謝上帝！”
　　現在婚禮要舉行了。鼴鼠已經來了，他親自來迎接拇指姑娘。她得跟他生活在一起，住在深深的地底下，永遠也不能到溫暖的太陽光中來，因為他不喜歡太陽。這個可怜的小姑娘現在感到非常難過，因為她現在不得不向那光耀的太陽告別——這太陽，當她跟田鼠住在一起的時候，她還能得到許可在門口望一眼。
　　“再會吧，您，光明的太陽！”她說著，同時向空中伸出雙手，并且向田鼠的屋子外面走了几步——因為現在大麥已經收割了，這儿只剩下干枯的茬子。“再會吧，再會吧！”她又重复地說，同時用雙臂抱住一朵還在開著的小紅花。“假如你看到了那只小燕子的話，我請求你代我向他問候一聲。”
　　“滴麗！滴麗！”在這時候，一個聲音忽然在她的頭上叫起來。她抬頭一看，這正是那只小燕子剛剛在飛過。他一看到拇指姑娘，就顯得非常高興。她告訴他說，她多么不愿意要那個丑惡的鼴鼠做她的丈夫啊；她還說，她得住在深深的地底下，太陽將永遠照不進來。一想到這點，她就忍不住哭起來了。
　　“寒冷的冬天現在要到來了，”小燕子說。“我要飛得很遠，飛到溫暖的國度里去。你愿意跟我一塊儿去嗎？你可以騎在我的背上！你用腰帶緊緊地把你自己系牢。這樣我們就可以离開這丑惡的鼴鼠，從他黑暗的房子飛走——遠遠地、遠遠地飛過高山，飛到溫暖的國度里去：那儿的太陽光比這儿更美麗，那儿永遠只有夏天，那儿永遠開著美麗的花朵。跟我一起飛吧，你，甜蜜的小拇指姑娘；當我在那個陰慘的地洞里凍得僵直的時候，你救了我的生命！”
　　“是的，我將和你一塊儿去！”拇指姑娘說。她坐在這鳥儿的背上，把腳擱在他展開的雙翼上，同時把自己用腰帶緊緊地系在他最結實的一根羽毛上。這么著，燕子就飛向空中，飛過森林，飛過大海，高高地飛過常年積雪的大山。在這寒冷的高空中，拇指姑娘凍得抖起來。但是這時她就鑽進這鳥儿溫暖的羽毛里去。她只是把她的小腦袋伸出來，欣賞她下面的美麗風景。